পদক জিতে রেকর্ড গড়ল চীনের ১২ বছর বয়সী সাঁতারু

মাত্র ১২ বছর ৯ মাস বয়সেই ইতিহাসের পাতায় ঠাঁই নিল চীনের ইউ জিদি। বিশ্ব অ্যাকুয়াটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপে সবচেয়ে কম বয়সী সাঁতারু হিসেবে পদক জয়ের রেকর্ড গড়ল সে।

সিঙ্গাপুরে চলমান আসরে মেয়েদের ৪ গুণিতক ২০০ মিটার ফ্রিস্টাইল রিলেতে ব্রোঞ্জ জিতেছে চীন। সেই দলের সদস্য হিসেবে পদক উঠেছে জিদির গলায়। এই ইভেন্টে যুক্তরাষ্ট্র সোনা ও অস্ট্রেলিয়া রুপা পেয়েছে।

বৃহস্পতিবার অনুষ্ঠিত ফাইনালে অংশ নেয়নি জিদি। তবে গত সপ্তাহের শুরুতে হিটে সাঁতরেছিল সে। সেকারণেই পদক মিলেছে তার। নিয়ম অনুসারে, রিলে ইভেন্টের ক্ষেত্রে কোনো দল পদক পেলে হিটে অংশ নেওয়া সাঁতারুদেরও পদক দেওয়া হয়।

ছবি: এএফপি

ইতিহাস গড়ার পর তাৎক্ষণিক প্রতিক্রিয়ায় ২০১২ সালের অক্টোবরে জন্মগ্রহণ করা জিদি বলেছে, 'এটা বেশ আবেগঘন ব্যাপার মনে হচ্ছে। আমার জন্য এটা একটা সুন্দর অনুভূতি।'

স্কুলছাত্রী জিদি ব্যক্তিগত সাফল্য অর্জনেরও জোরাল সম্ভাবনা জাগিয়েছিল। বৃহস্পতিবারই মেয়েদের ২০০ মিটার বাটারফ্লাই ইভেন্টের ফাইনালে সাঁতরায় সে। কিন্তু অল্পের জন্য চতুর্থ হওয়ায় পদক পাওয়ার সুযোগ হাতছাড়া হয়।

এর আগে সোমবারও আক্ষেপে পুড়তে হয়েছিল জিদিকে। মেয়েদের ২০০ মিটার ব্যক্তিগত মিডলিতেও চতুর্থ স্থান পেয়েছিল সে। মাত্র ০.০৬ সেকেন্ডের ব্যবধানে পদক জোটেনি তার।

আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে সবচেয়ে কম বয়সে পদক জয়ের বিশ্ব রেকর্ড অবশ্য ভাঙতে পারেনি জিদি। ১৯৩৬ সালের বার্লিন অলিম্পিকে ২০০ মিটার ব্যক্তিগত ব্রেস্টস্ট্রোকে ব্রোঞ্জ জিতেছিল ডেনমার্কের ইনগে সোরেনসেন। তখন তার বয়স ছিল ১২ বছর ১ মাসেরও কম।

জিদি বিশ্বজুড়ে সাড়া ফেলে দিয়েছিল গত মে মাসে। ২০০ মিটার ব্যক্তিগত মিডলিতে ২ মিনিট ১০.৬৩ সেকেন্ডে সাঁতার শেষ করেছিল সে। ১২ বছর বয়সী সাঁতারুদের মধ্যে এটি বিশ্ব রেকর্ড।